A NEW BEGINNING

Introduction

Greetings, dear readers and listeners, and a warm welcome to the first Sunday of the year 2024 on The Mustard Seed Diaries blog. We hope you had a joyous Christmas 🎄 and New Year 🎆 celebration 🎊 🎉 🍾. If you are anything like me, you had a quiet holiday season full of the warmth of family. But I hope we also spent time reflecting on the true reason for Christmas which is the gift 🎁 of the birth of Jesus Christ, the Savior of all humanity. We are still in the first week of the new year and so it is still relevant today to say as we stand at the threshold of this new year, filled with hope and anticipation, we extend our heartfelt wishes for a year brimming with God’s blessings, grace, and renewed faith. May this post find you inspired and ready for the divine journey that awaits you. Let us embark on an exploration of faith, renewal, and the promise of a fresh start in today’s blog post, and we hope it shall not only reveal to you old tried, and time-tested Biblical principles but also new truths about your personal journey of faith and walk with God, in Jesus’ Holy name, Amen 🙏🏽.

Renewal in Reflection

As we have stepped into the dawn of 2024, it’s a natural time for reflection. The Bible encourages us in 2 Corinthians 5:17 (NIV), “Therefore, if anyone is in Christ, the new creation has come: The old has gone, the new is here!” We may have had some victories in 2023, surely also some failures, perhaps 🤔 even in certain cases, more losses than wins. Maybe at the beginning of 2023, you had resolved to read through the whole Bible throughout the year or promised yourself that you were going to strengthen your relationship with God or even deepen your walk with Jesus Christ. Once again, if you’re anything like me, you might have fallen short on some of your vows or even outrightly made a U-turn on your resolutions during the course of the year. That’s ok, we are all human and have fallen short of the grace and glory of God at one point or the other. Let us not brood over our shortcomings, instead, let us get back on our feet, dust ourselves off, and take a moment to ponder on the old year, recognizing both its triumphs and challenges, where we fell short, and where we can make improvements. Let us seize the occasion of this new year to embrace the promise of renewal in Christ.

Lessons from the Past

In the last year, we navigated uncharted waters. With turmoil all around the world 🌍, wars and rumors of wars, and economic hardship even in our own country Ghana, we faced unexpected turns, some, at best stayed stagnant and didn’t move forward or backward, but if we really make a conscious effort to count our blessings and name them one by one, we will be surprised to see that we still celebrated some victories, no matter how big or small they were. Make no mistake, these victories were divinely orchestrated. In Isaiah 43:18-19 (NIV), God declares, “Forget the former things; do not dwell on the past. See, I am doing a new thing! Now it springs up; do you not perceive it?” Let me let you in on a little secret 🤫 You see this scripture I just quoted, my wife Diane revealed to me after we had dated for a while that this was the passage of the Bible that God revealed to her when she was praying to know if I was the person He had destined her for. At that time, she had just come out of another relationship which had lasted nine years and hadn’t ended up in a marriage. Diane and I dated for four years before deciding mutually that we wanted to move our relationship to the next stage and now, we have been married for two years – yeah, I know it’s short for some of you veterans out there – but my point is, imagine she had decided to dwell on the past? I dare say we are happily married. Even though we have our squabbles like any other couple, the positives tend to outweigh the negatives, plus, we have made it a crucial point in our relationship from the very beginning to keep God first and we definitely trust that our future is secure as long as we keep our eyes fixed on Him. And so, dear readers, let us release the weight of the past, acknowledging that God is preparing something new and extraordinary for us in 2024.

Faith for the Future

While I was still writing ✍🏽 today’s blog post, Diane sent me a short TikTok video on the promises of God to us as she has done every blessed day for some time now. Today’s promise was taken from Galatians 4:7 ERV and it reads: “Now you are not slaves like before. You are God’s children, and you will receive everything he promised his children 👦🏽 👧🏽 .” The thing she revealed to me about this promise is that she had read it at the altar at the church she is currently attending on New Year’s Day. For more context, this was at a Francophone church ⛪️ in Gatineau, Quebec and she says when she read it in French then – and note that Diane’s mother tongue 👅 is French, – it did not really strike her as such. But the fact is, for the past week, she has been really anxious about some outcomes that need to happen and so when she opened her TikTok and saw the promise for the day, she felt God was telling her directly not to be anxious about anything, but in everything by prayer and supplication with thanksgiving we needed to let our requests be made known unto God. And the peace of God, which passeth all understanding, shall guard 💂 our hearts and our thoughts in Christ Jesus.

Brothers and sisters, as we embark on this new journey called 2024, let our faith be the compass guiding us. Hebrews 11:1 (NIV) reminds us, “Now faith is confidence in what we hope for and assurance about what we do not see.” Let us embrace the unseen future with confidence, trusting that God’s plans for us are filled with purpose and goodness.

Prayer for Renewal

In Psalm 51:10 (NIV), David cries out, “Create in me a pure heart, O God, and renew a steadfast spirit within me.” Let this be our prayer as we step into the new year – a prayer for a heart attuned to God’s will and a spirit grounded in unwavering faith. May our lives be a testimony to His grace and mercy.

Letting Go and Letting God

The turning of the calendar invites us to release control and surrender to the divine guidance of our Creator. Proverbs 3:5-6 (NIV) echoes this sentiment: “Trust in the Lord with all your heart and lean not on your own understanding; in all your ways submit to him, and he will make your paths straight.” Let us trust in God’s divine navigation, knowing that His ways far surpass our understanding.

Renewing Our Minds

Romans 12:2 (NIV) encourages us, “Do not conform to the pattern of this world, but be transformed by the renewing of your mind.” In 2024, let us intentionally immerse ourselves in God’s Word, allowing it to reshape our thoughts, perspectives, and actions. A renewed mind leads to a transformed life.

Embracing God’s Promises

Jeremiah 29:11 (NIV) assures us, “For I know the plans I have for you, declares the Lord, plans to prosper you and not to harm you, plans to give you hope and a future.” As we have stepped into this new year, let us hold fast to the promises of God, confident that His plans for us are filled with hope and prosperity.

Conclusion

Dear friends, as we still stand on the threshold of 2024, let our hearts be filled with gratitude for the past, faith for the present, and hope for the future. May this year be a testament to God’s faithfulness and a journey of spiritual growth. 

Today’s blog still begs the question 🙋🏽‍♂️, is your hope grounded in Him?

Wishing you a blessed Sunday and a year ahead filled with the peace and joy that only Christ can provide. Until next week, may the grace of our Lord Jesus Christ be with you 🙏🏽.

Introduction

Salutations, chers lecteurs et auditeurs, et bienvenue au premier dimanche de l’année 2024 sur le blog The Mustard Seed Diaries. Nous espérons que vous avez passé de joyeuses fêtes de Noël 🎄 et du Nouvel An 🎆 🎊 🎉 🍾. Si vous êtes un peu comme moi, vous avez passé des fêtes de fin d’année tranquilles, pleines de la chaleur familiale. Mais j’espère que nous avons aussi passé du temps à réfléchir à la véritable raison de Noël, qui est le cadeau 🎁 de la naissance de Jésus-Christ, le Sauveur de toute l’humanité. Nous sommes encore dans la première semaine de la nouvelle année et il est donc toujours d’actualité de dire qu’au seuil de cette nouvelle année, remplis d’espoir et d’anticipation, nous formulons nos vœux les plus sincères pour une année débordant des bénédictions de Dieu, de sa grâce et d’une foi renouvelée. Puisse ce blog vous inspirer et vous préparer au voyage divin qui vous attend. Embarquons dans une exploration de la foi, du renouveau et de la promesse d’un nouveau départ dans le blog d’aujourd’hui, et nous espérons qu’il vous révélera non seulement de vieux principes bibliques éprouvés, mais aussi de nouvelles vérités sur votre voyage personnel de foi et de marche avec Dieu, au nom de Jésus, Amen 🙏🏽.

Le renouveau dans la réflexion

À l’aube de l’année 2024, le moment est naturellement propice à la réflexion. La Bible nous encourage dans 2 Corinthiens 5:17 (NIV) : “Si quelqu’un est en Christ, c’est que la nouvelle création est arrivée : L’ancien a disparu, le nouveau est là !” Nous avons peut-être connu des victoires en 2023, sûrement aussi des échecs, peut-être 🤔 même dans certains cas, plus de pertes que de victoires. Peut-être qu’au début de l’année 2023, vous aviez pris la résolution de lire toute la Bible au cours de l’année ou vous vous étiez promis de renforcer votre relation avec Dieu ou même d’approfondir votre marche avec Jésus-Christ. Encore une fois, si vous êtes comme moi, vous avez peut-être manqué à certains de vos vœux ou même carrément fait demi-tour à vos résolutions au cours de l’année. Ce n’est pas grave, nous sommes tous humains et nous avons manqué à la grâce et à la gloire du Seigneur à un moment ou à un autre. Ne ruminons pas nos défauts, mais remettons-nous sur pied, dépoussiérons-nous et prenons un moment pour réfléchir à l’année écoulée, en reconnaissant à la fois ses triomphes et ses défis, les points sur lesquels nous n’avons pas été à la hauteur et ceux que nous pouvons améliorer. Saisissons l’occasion de cette nouvelle année pour accepter la promesse du renouveau dans le Christ.

Les leçons du passé

L’année dernière, nous avons navigué en terrain inconnu. Avec les troubles dans le monde entier 🌍, les guerres et les rumeurs de guerre, et les difficultés économiques même dans notre propre pays, le Ghana, nous avons fait face à des tournants inattendus, certains, au mieux, sont restés stagnants et n’ont pas avancé ou reculé, mais si nous faisons vraiment un effort conscient pour compter nos bénédictions et les nommer une par une, nous serons surpris de voir que nous avons tout de même célébré quelques victoires, aussi grandes ou petites qu’elles soient. Ne vous y trompez pas, ces victoires ont été divinement orchestrées. Dans Ésaïe 43.18-19 (NIV), Dieu déclare : “Oubliez les choses passées, ne vous attardez pas sur le passé. Voici que je fais une chose nouvelle. Maintenant elle jaillit ; ne la voyez-vous pas ?”. Laissez-moi vous confier un petit secret 🤫 Vous voyez, cette écriture que je viens de citer, ma femme Diane m’a révélé, après que nous nous soyons fréquentés pendant un certain temps, que c’était le passage de la Bible que Dieu lui avait révélé lorsqu’elle priait pour savoir si j’étais la personne à laquelle Il l’avait destinée. À l’époque, elle sortait d’une autre relation qui avait duré neuf ans et ne s’était pas terminée par un mariage. Diane et moi sommes sortis ensemble pendant quatre ans avant de décider mutuellement que nous voulions passer à l’étape suivante de notre relation et maintenant, nous sommes mariés depuis deux ans – oui, je sais que c’est court pour certains d’entre vous, les vétérans, – mais ce que je veux dire, c’est que imaginez si elle avait décidé de s’attarder sur le passé? J’ose dire que nous sommes heureux en ménage. Même si nous avons nos disputes comme n’importe quel autre couple, les points positifs tendent à l’emporter sur les points négatifs. De plus, depuis le début, nous avons fait de Dieu notre priorité, un point crucial de notre relation et nous sommes convaincus que notre avenir est assuré tant que nous gardons les yeux fixés sur Lui. Ainsi, chers lecteurs, libérons-nous du poids du passé, en reconnaissant que Dieu prépare quelque chose de nouveau et d’extraordinaire pour nous en 2024.

La foi en l’avenir

Alors que j’étais encore en train d’écrire ✍🏽 le blog d’aujourd’hui, Diane m’a envoyé une courte vidéo TikTok sur les promesses de Dieu à notre égard, comme elle le fait chaque jour que Dieu fait depuis un certain temps. La promesse d’aujourd’hui est tirée de Galates 4:7 ERV et se lit comme suit : “Maintenant, vous n’êtes plus des esclaves comme auparavant. Vous êtes les enfants de Dieu, et vous recevrez tout ce qu’il a promis à ses enfants 👦🏽 👧🏽 .” Ce qu’elle m’a révélé à propos de cette promesse, c’est qu’elle l’avait lue à l’autel de l’église qu’elle fréquente actuellement, le jour du Nouvel An. Pour plus de contexte, l’église en question était une église francophone ⛪️ à Gatineau, au Québec, et elle dit que lorsqu’elle l’a lue en français à ce moment-là – et notez que la langue maternelle de Diane 👅 est le français, – cela ne l’a pas vraiment frappée en tant que telle. Mais le fait est que, depuis une semaine, elle était vraiment anxieuse à propos de certains résultats qui devaient se produire et donc, quand elle a ouvert son TikTok et a vu la promesse du jour, elle a senti que Dieu lui disait directement de ne pas être anxieuse à propos de quoi que ce soit, mais en toute chose par la prière et la supplication avec des actions de grâces, nous devions faire connaître nos requêtes à Dieu. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera 💂 nos cœurs et nos pensées dans le Christ Jésus.

Frères et sœurs, alors que nous nous embarquons pour ce nouveau voyage appelé 2024, que notre foi soit la boussole qui nous guide. Hébreux 11:1 (NIV) nous rappelle : “Or la foi, c’est la confiance en ce qu’on espère et l’assurance de ce qu’on ne voit pas.” Accueillons l’avenir invisible avec confiance, persuadés que les plans de Dieu pour nous sont remplis d’intentions et de bonté.

Prière pour le renouveau

Dans le Psaume 51:10 (NIV), David s’écrie : “O Dieu, crée en moi un cœur pur, et renouvelle en moi un esprit ferme”. Que cette prière soit la nôtre à l’aube de la nouvelle année – une prière pour un cœur à l’écoute de la volonté de Dieu et un esprit ancré dans une foi inébranlable. Que notre vie soit un témoignage de sa grâce et de sa miséricorde.

Lâcher prise et laisser faire Dieu

Le changement de calendrier nous invite à lâcher prise et à nous abandonner à la direction divine de notre Créateur. Proverbes 3:5-6 (NIV) fait écho à ce sentiment : “Confie-toi au Seigneur de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ton intelligence ; soumets-toi à lui dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers. Faisons confiance à la navigation divine de Dieu, sachant que ses voies dépassent de loin notre compréhension.

Renouveler nos esprits

Romains 12:2 (NIV) nous encourage : “Ne vous conformez pas au modèle de ce monde, mais soyez transformés par le renouvellement de votre esprit.” En 2024, immergeons-nous intentionnellement dans la Parole de Dieu, lui permettant de remodeler nos pensées, nos perspectives et nos actions. Un esprit renouvelé conduit à une vie transformée.

Accepter les promesses de Dieu

Jérémie 29:11 (NIV) nous assure : “Car je connais les projets que j’ai formés sur vous, déclare le Seigneur, projets de prospérité et non de malheur, projets d’espérance et d’avenir”. En ce début d’année, tenons fermement les promesses de Dieu, confiants que ses projets pour nous sont remplis d’espoir et de prospérité.

Conclusion

Chers amis, alors que nous sommes encore au seuil de 2024, que nos cœurs soient remplis de gratitude pour le passé, de foi pour le présent et d’espoir pour l’avenir. Que cette année soit un témoignage de la fidélité de Dieu et un voyage de croissance spirituelle.

Le blog d’aujourd’hui pose toujours la question suivante : 🙋🏽‍♂️, votre espérance est-elle fondée sur Lui ?

Je vous souhaite un dimanche saint et une année à venir remplie de la paix et de la joie que seul le Christ peut apporter. Jusqu’à la semaine prochaine, que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous 🙏🏽.